CHRONIQUES CHOUCROUTE
par le Pote H

Dans mes chroniques on m’’a demandé de cultiver les potes âgés pour leur montrer la différence entre culture et agriculture.
Vu leur sénilité précoce nous procéderons toujours, par des anecdotes, qui leur permettront de mieux mémoriser, et de bien comprendre le sens des choses …

POTE H : Bateaux-mouches drôle de nom?

Depuis plus de 70 ans, les bateaux mouches sont une véritable institution à Paris. Ces immenses péniches aménagées en restaurants proposent croisières promenades, déjeuners et dîners sur la Seine à Paris. Pour découvrir Paris comme vous ne l’avez jamais vu !

Mais…! Pourquoi les Bateaux-Mouches s’appellent ainsi ?

Le 1er avril 1953, la statue d’un personnage historique est installée à Paris :
Jean-Sébastien Mouche.
Cet homme qui donnait son nom aux célèbres bateaux touristiques n’a pourtant jamais existé.

Les milieux artistiques et intellectuels ont souvent profité du 1er avril pour faire des canulars.
Au début des années cinquante, malgré les restrictions de l’après-guerre, le tourisme parisien connaît le frémissement
d’un âge d’or.
La Seine est la plus belle avenue de Paris et de nombreux touristes souhaitent en profiter.
Jean Bruel achète un des derniers bateaux de l’Exposition Universelle de 1867 et le fait remettre en état.
Ces bateaux avaient été construits à Lyon, dans les chantiers du quartier de la Mouche, comme on l’appelait alors.

L’armateur s’appelait Michel Félizat et on parlait donc des Bateaux-Mouche, sans s, puisque c’était un nom propre. Pour lancer son affaire de promenades et de dîners lors de croisières fluviales, Jean Bruel dépose la marque « Bateaux-Mouches », avec un s.
Mais il fait mieux : il invente un personnage, Jean-Sébastien Mouche, qu’il présente comme le pionnier et le concepteur du tourisme sur les fleuves.
Et il érige une statue de cet innovateur imaginaire !

Il organisa ainsi, le 1er avril 1953, port de Solférino, une cérémonie d’inauguration de son nouveau bateau en présentant un buste de « Jean-Sébastien Mouche » en présence du ministre des Transports, du préfet de Paris et du Tout-Paris culturel et artistique de l’époque. La presse évoqua cet événement insolite, acte fondateur d’une nouvelle activité touristique sur la Seine qui attire depuis des millions de visiteurs.

Une biographie imaginaire

Avec la complicité clandestine de Robert Escarpit, universitaire, normalien et billettiste à la une du journal Le Monde, Jean Bruel fait rédiger la biographie imaginaire de Jean-Sébastien Mouche. La blague est brillante car ce livre prétend que Jean-Sébastien Mouche a été un proche collaborateur du baron Haussmann, l’énergique Préfet de la Seine qui a transformé Paris sous Napoléon III.

L’auteur affirme aussi que ce méconnu Mouche est à l’origine du mot « mouchard » pour désigner un espion. Evidemment, tout est faux !
Mais la presse prend le relais et après des années noires, on a envie de s’amuser.
Ce gigantesque poisson d’avril ne fait rire que les initiés, surtout quand ce 1er avril 1953, un académicien français tombe dans le piège : devant un buste de l’imaginaire Jean-Sébastien Mouche, il rend hommage, dans son discours, à ce pionnier de la navigation injustement oublié…
Un exemple, audacieux et très drôle, de canular parfaitement réussi…

SOURCES: 

POTACHE