CHRONIQUES CHOUCROUTE
par le Pote H
Dans mes chroniques on m’a demandé de cultiver les potes âgés pour leur montrer la différence entre culture et agriculture.
Vu leur sénilité précoce nous procéderons toujours, par des anecdotes, qui leur permettront de mieux mémoriser, et de bien comprendre le sens des choses …
 POTE H : RAMSES IIUn fragment de son sarcophage retrouvé |
Le cercueil en bois de Ramsès II lors de l’exposition « Ramsès. L’or des pharaons », en Australie, en novembre 2023. Photo: Christopher Khoury/ZUMA-REA
Mystère irrésolu jusqu’ici, le sarcophage du célèbre pharaon a finalement été identifié grâce à un fragment de granit découvert à Abydos, en Égypte… en 2009.
Le réexamen de cette pièce énigmatique par l’égyptologue Frédéric Payraudeau atteste qu’elle appartient bel et bien au sarcophage tant recherché.
Si l’exposition événement « Ramsès et l’or des pharaons » présentée en 2023 à Paris a permis aux visiteurs d’admirer le cercueil de Ramsès II (sa momie est exposée au Caire, au musée national de la civilisation égyptienne), son sarcophage, lui, n’a jamais été présenté au public.
Et pour cause : les quelques éléments du sarcophage d’albâtre retrouvés dans la tombe de Ramsès II dans la vallée des Rois, près de Louxor, avaient été fracassés par les pillards, ne laissant intacts que de minuscules morceaux semblables à des pièces de puzzle.
C’est cette fois un élément bien plus imposant du sarcophage royal qui vient d’être identifié :
Un fragment de granit gravé et décoré, mesurant 1,70 mètre de long pour 8 centimètres d’épaisseur.
« C’est quasiment un côté entier du sarcophage, auquel il manque juste les courbures que les pillards ont dû casser, sans doute à la fin de l’Antiquité, pour ne garder que la partie plate et le réutiliser comme dallage », explique Frédéric Payraudeau, égyptologue au laboratoire Orient et Méditerranée qui a formellement identifié le fragment.
C’est ce côté de sarcophage en granit long de 1,70 mètre qui a été formellement identifié comme appartenant au sarcophage originel de Ramsès II.
Un sarcophage réutilisé
Cette découverte s’est faite d’une manière inhabituelle :
En effet, l’égyptologue n’a pas lui-même trouvé le sarcophage.
C’est un archéologue égyptien, Ayman Damrani, qui l’a découvert en 2009 dans le sol d’un monastère copte de la région d’Abydos, au centre de l’Égypte.
Avec l’aide d’un collègue américain, Kevin Cahail, ils ont publié en 2017 les résultats de l’examen des textes et du décor du fragment, concluant qu’il s’agissait d’un sarcophage ayant été utilisé plusieurs fois, notamment pour un grand prêtre de la XXIe dynastie, Menkheperrê.
Son propriétaire originel était quant à lui qualifié de « prince inconnu ».
Identification du prince inconnu
Le cartouche mentionnant le nom de couronnement de Ramsès II (en noir), avec en surcharge le nom du grand prêtre Menkhéperrê (en gris clair).
Frédéric Payraudeau a également remarqué un décor qui l’a interpellé :
« On y voit le Livre des Portes, un récit initiatique réservé aux rois sous l’époque des Ramsès, ce qui ne pouvait qu’indiquer un sarcophage royal. » Un dernier indice a mis fin au suspens : « Le cartouche royal comporte le nom de couronnement de Ramsès II, qui lui est propre, mais celui-ci était masqué par l’état de la pierre et par une deuxième gravure, ajoutée lors du remploi. »
POTACHE
