Le kazatchok ou kozatchok (en ukrainien : Козачок, en russe : Казачок) est une danse traditionnelle originaire d’Ukraine pratiquée jadis par les Cosaques.

Elle est rapide, linéaire, se danse en couple, sur un tempo en constante augmentation et selon un mode improvisé.

La femme mène la danse et l’homme suit, imitant ses figures ; elle indique les changements en tapant dans ses mains.

Le kozatchok, dérivé du mot « cosaque », est inspiré du théâtre (de poupée) itinérant, le « Vertep », qui a ses racines dans l’Ukraine des XVI^e et XVII^e siècles.

Une pièce de Vertep était composée de deux parties, la première retraçant la naissance du Christ et la seconde étant une histoire n’ayant pas de caractère religieux.

C’était souvent l’occasion d’une fête très joyeuse, autour de Cosaques  qui chantaient, jouaient de la bandoura (sorte de mandoline qui associe les effets de la cithare et du luth) et dansaient.

  Le premier arrangement musical connu concernant le kazatchok date du XVII^e siècle).
On connaît ensuite des recueils de mélodies datant de la seconde moitié du XVIII^e siècle. Les premiers recueils imprimés apparaissent dès la fin de ce XVIII^e siècle.

En Occident au XVIII^e siècle, le kazatchok est parfois inséré dans des ballets français mais il devient surtout très connu en France après le passage des troupes russes à Paris en 1814, à la suite des défaites napoléoniennes.

La danse a changé dans le courant du XIX^e siècle, où les danseurs ont commencé à se tenir en cercle.

Depuis les années 1960, elle a été reprise dans de nombreux pays.

Musicalement, on trouve des arrangements pour cette danse dans les œuvres d’Alexandre Serov, de Tchaïkovski et d’autres compositeurs russes

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Par DALIDA
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